Graduaciones de escalada en roca y sus equivalencias: ARTIFICIAL

La escalada artificial es una modalidad de escalada donde el material (mosquetones, cordinos etc) y los seguros (pitones, camelots, stopers etc) se emplean como medios para progresar y de igual forma como seguro ante una caída.

Puede ser tan sencillo como acomodar un seguro flotante para practicar o superar una sección difícil, y/o tan meticuloso como ascender una vía completa con material y tornillos sin la necesidad de escalar en libre.

En términos mortales quiere decir qué, el escalador se sostiene de los seguros y material para avanzar por la vía, esta es la principal diferencia entre La escalada artificial y otras modalidades de escalada, donde la fuerza es el principal motor para progresar.

La escalada artificial es diferente… Al contrario que en la escalada tradicional y en la escalada deportiva, en las que el material de escalada sirve únicamente para impedir las caídas, la escalada artificial se sirve de todo tipo de artefactos para que el escalador pueda ascender. De acuerdo, la expresión «todo tipo de artefactos» no es muy precisa. Adentrémonos en el mundo de la escalada artificial para saber a qué nos referimos

En la actualidad, la escalada artificial se practica sobre todo en tres contextos:

• En las denominadas grandes paredes, que reciben el nombre por la longitud de sus largos. Algunas de ellas se encuentran en los Alpes Franceses, los Dolomitas italianos, El parque de Yosemite, en California o en la parte argentina de Patagonia.
• Cuando las vías de escalada libre presentan dificultades extremas que hacen necesario el uso de materiales específicos.
• En ascensos alpinos en los que se prefiere escalar más rápido.

Equipo básico

• Pitones de todos los tamaños. Se introducen en grietas y se usan como punto de anclaje.
• Gear sling o doble perchero, para cargar el material. Muchos de ellos se llevan como arnés sobre el pecho. El equivalente en escalada artificial de un portabebés.
• Daisy chain: cinta de tela de alta resistencia con la que los escaladores se aseguran a los parabolts.
• Fifí: a pesar de su nombre no es un perro de aguas francés, sino un tipo de gancho que permite al escalador anclarse y desanclarse muy rápido en cualquier momento de la subida.
• Estribos: escalerillas de unos 5 a 7 peldaños, fabricada en cinta resistente. Facilita la progresión en paredes verticales.
• Martillo: efectivamente, se trata de un martillo común, pero más ligero y adaptado a la escalada.

¿Cómo se gradúa una vía de escalada?

Al medir el riesgo, la graduación en artificial es cerrada, al contrario de la graduación en libre, en la que se van superando límites, como hace 2 años, cuando Adam Ondra encadenó Silence, el primer 9c del planeta. El grado más fácil es el A0 y el grado más difícil es el A6, y no se puede abrir mas la lista pues caerse en una vía de A5 + ó A6 puede suponer la muerte del escalador.

El tipo de seguro no influye a la hora de graduar la vía; lo que influye es si éste aguantara una caída o no. Y si tal caída es limpia o no (si al caer podemos golpear contra una repisa, una arista, algo que nos provocaría una grave lesión).

La tendencia actual es, en la medida de lo posible, escalar sin emplear clavos haciendo uso de materiales que podemos colocar o remover sin el uso del martillo. Hoy en día materiales como ballnutz, brassies o microfisureros se adaptan perfectamente a los antiguos agujeros de clavos, facilitando la progresión y protección del largo. De ahí la aparición de una nueva graduación: la limpia ó clean (representada por la letra C).

Sistemas de graduación en escalada artificial

En esta modalidad de escalada el grado de la vía lo representan:

• Letras: A (de artificial), C (del inglés Clean) una letra
• Números: Comprendidos entre el 1 y el 6.
• Símbolos: +.-, para proporcionar un mayor detalle a la dificultad.

Si el largo dispone de escalada libre, esto se deberá indicar de tal forma; 6c/A3. Significa que el grado más alto a escalar en libre es 6c y el máximo grado a escalar en artificial es A3.

Otro caso es el siguiente, si el largo ofrece la posibilidad de elegir entre escalar libre o artificial se deberá indicar de tal firma: 6b ó A2. Esto quiere decir que el largo de artificial se puede intentar en libre con una dificultad máxima de 6b.

Para finalizar, si durante la escalada no se utiliza el martillo para colocar clavos o pitones, es decir, que solo se utilizan seguros flotantes (camelots, stoppets, Friends) la escalada se denomina “limpia” y se deberá representar con la letra C.

Graduaciones escalada artificial

• Ab. Artificial con buriles. El largo está equipado con buriles, rivets o chinchetas.
• Ae. Artificial equipado. El largo está equipado con clavos, parabolts o material fijo abandonado (fisureros, plomos, etc.)
• A0. Nos agarramos al seguro y nos superamos ayudados de este para poder progresar. No empleamos estribos.
• A1 ó C1. Artificial fácil. Los emplazamientos suelen ser sencillos y sólidos. Si el escalador se cae el seguro debería pararle. El largo nos puede llevar una o dos horas.
• A2 ó C2. Artificial moderado. Los emplazamientos suelen ser sólidos pero pueden resultar delicados. Normalmente hay uno o dos que sólo aguantan el peso de nuestro cuerpo entre otros que si aguantan una buena caída. De 5 a 10 metros de caída potencial pero sin peligro. El largo nos puede llevar de una a tres horas.
• A3 ó C3. Artificial duro. Necesitamos comprobar los seguros emplazamos mediante el empleo del probador. Se tratará de un largo compuesto de varios seguros débiles, unos cinco o seis, los cuales aguantarán el peso de nuestro cuerpo pero no el de una posible caída. No obstante en el largo contaremos con otros seguros fiables que sí nos ayudarán a parar la caída, de aproximadamente unos 20 metros. El largo nos puede llevar de dos a tres horas.
• A4 ó C4. Artificial serio. Muchos emplazamientos seguidos que solo aguantarán el peso de nuestro cuerpo (de 6 a 8). Disponemos de una posible caída potencial de 20 a 30 metros, con peligro de chocar contra repisas o salientes de la pared. Será preciso comprobar cada seguro antes de colgarnos de él. Finalizar el largo nos puede llevar mas de tres horas.
• A5 ó C5. Artificial extremo. Más de diez emplazamientos seguidos que solo aguantan el peso de nuestro cuerpo sobre los estribos y no una caída. Es preciso comprobar cada seguro con mucha precisión. Nos puede llevar más de cuatro horas terminar el largo.
• A6. Artificial extremo igual que el A5 pero añadiendo la posibilidad de que la reunión no aguante el impacto de una caída. El riesgo de caída mortal es real. Apenas hay unas pocas vías de A6 en el mundo, casi todas en las Fisher Tower, Utah.

Al valorar el riesgo, el grado del artificial cambia con el tiempo, porque según se va escalando la vía, las fisuras y agujeros de la pared se modifican.